El transporte marítimo enfrenta actualmente una serie de desafíos operativos, financieros y de seguridad que están modificando sustancialmente el panorama del sector. El último informe  de Allianz Commercial “Safety and Shipping Review 2025”, expone los factores que están elevando los costos de las reclamaciones marítimas y aumentando la frecuencia e intensidad de incidentes como incendios, colisiones y robos de carga.

Costos de reclamaciones al alza

Pese a la estabilización de la inflación en el último año, el entorno sigue siendo incierto. Los costos asociados a las reclamaciones por daños a casco y carga han crecido respecto a los últimos dos años. Esta tendencia responde a un conjunto de factores estructurales: mayores precios del acero, valores más elevados de los buques y bienes, retrasos logísticos, menor capacidad de los astilleros, envejecimiento de la flota mundial y complejidad creciente de los sistemas mecánicos de navegación. Además, la aplicación de nuevos aranceles podría intensificar esta presión.

Incendios en buques: una preocupación persistente

En 2024, se registraron 250 incidentes por incendios en buques, la cifra más alta en la última década. El 30% de estos siniestros involucraron portacontenedores y buques Ro-Ro. Dos casos recientes ilustran la gravedad de este riesgo:

• “Wan Hai 503”: este portacontenedores de 4.300 TEUs desde el 9 de junio sufre un incendio  de grandes proporciones, cuyas causas son atribuidas al  transporte de cargas peligrosas. El siniestro que ocasionó la desaparición de cuatro tripulantes- y que según reportes al cierre de esta edición aún no ha sido totalmente extinguido-   ha generado inquietud sobre los riesgos ambientales y la declaración de este tipo de cargas movilizadas en contenedores.
• “Morning Midas”:  el buque car carrier que movilizaba más de 3.000 vehículos, incluidos modelos eléctricos e híbridos, se incendió el 3 de junio. El fuego habría comenzado en una cubierta con vehículos eléctricos, obligando la evacuación de sus 22 tripulantes.  El incidente revivió el debate en torno  a los riesgos que implica el transporte de las baterías de litio de este tipo de automóviles.   

Según el informe de Allianz la carga mal declarada continúa siendo la principal causa de siniestros en buques portacontenedores  y , a pesar del conocimiento generalizado del problema, muchos exportadores y navieras siguen sin comprender los riesgos asociados con ciertos productos. 

Incidente en Baltimore, lejos de ser un caso aislado   

El 26 de marzo de 2024, el portacontenedores “Dali” colisionó con el puente Francis Scott Key en Baltimore, causando seis muertes e interrupiendo las operaciones del puerto. Se estima que las pérdidas para las aseguradoras podrían alcanzar hasta US$2.000 millones. El incidente ha sido calificado por analistas del sector como un llamado de atención sobre los riesgos asociados con los buques de gran tamaño.

Entre 1960 y 2015, solo se registraron 35 colapsos significativos de puentes por impacto de naves, pero en la última década se han reportado más de 1.800 colisiones de buques con infraestructuras portuarias. Un factor crítico en muchos de estos casos es la pérdida de propulsión: más de 400 buques informaron este tipo de fallas entre 2021 y 2024 en aguas estadounidenses, una cuarta parte de ellos cerca de infraestructuras sensibles.

Robos sofisticados y fraudes en alza

La inflación y la crisis del costo de vida han impulsado un aumento notable en los robos de carga. En 2024, Norteamérica registró 3.625 incidentes por  un valor total robado de US$455 millones, un incremento del 27% respecto a 2023. En Europa, Medio Oriente y África se estima que se pierden US$1,2 millones de euros en bienes cada día.

Los ladrones ahora operan con métodos más elaborados, incluyendo documentos fraudulentos y suplantaciones de identidad para acceder a objetos de alto valor. Productos como alimentos, electrónicos, cosméticos, cobre y hardware para criptominería figuran entre los más afectados. Desde Allianz Commercial señalan que las compañías deben adoptar enfoques más proactivos, como el uso de rastreadores GPS y una selección más rigurosa de proveedores logísticos.

Energía limpia y riesgos logísticos

La transición energética representa una oportunidad, pero también un reto para el transporte marítimo, especialmente en el manejo de cargas especiales. Se prevé que se inviertan más de US$3 billones en energía, de los cuales dos tercios se destinarán a tecnologías limpias. Estos proyectos requieren transporte altamente especializado, lo que demanda medidas rigurosas para evitar daños y retrasos costosos.

Explosión en Bandar Abbas: concentración de riesgos en puertos

El 26 de abril de 2025, una explosión en Shahid Rajaee, el principal terminal de contenedores  del puerto de Bandar Abbas (Irán), causó al menos 70 muertes y más de 1.000 heridos. Las investigaciones apuntan a fallas en los protocolos de seguridad para el almacenamiento de cargas peligrosas. El incidente provocó interrupciones masivas en la cadena de suministro y pérdidas económicas por miles de millones de dólares.

Según expertos, este tipo de catástrofes subraya la necesidad de mantener controles estrictos en la gestión de materiales peligrosos y mejorar la transparencia en la declaración de carga.

Finalmente…

De acuerdo con el reporte el transporte marítimo global atraviesa una etapa marcada por la complejidad operativa, la transformación tecnológica y nuevos riesgos. Desde incendios provocados por cargas mal declaradas hasta robos sofisticados y eventos catastróficos como la colisión en Baltimore o la explosión en Irán, los desafíos requieren una respuesta coordinada entre aseguradoras, operadores portuarios, líneas navieras y autoridades reguladoras. La gestión del riesgo, la inversión en tecnología y el cumplimiento riguroso de las normas de seguridad serán claves para proteger vidas, activos y la continuidad de las cadenas logísticas internacionales.

Por MundoMaritimo